Dutch Era - Die Niederlande als Weltmacht

Komm mit auf eine Reise zurück ins 17. Jahrhundert: Entdecke meisterhafte Kunstwerke, erlebe die Anfänge der Wissenschaft und besuche historische Städte, deren Bauwerke und Denkmäler unglaubliche Geschichten zu erzählen haben. Zu jener Zeit spielten die Niederlande eine große Rolle in der Weltgeschichte, wenn nicht sogar die größte. Erfahre mehr über die ehemalige Seefahrernation mit all ihren positiven und negativen Facetten.

Das 17. Jahrhundert ist nicht nur das Zeitalter der Kunst, der Seefahrt und der Wissenschaft, sondern auch eine Zeit voller Unterdrückung und Gewalt. Ein Großteil des finanziellen und kulturellen Reichtums der Niederlande basiert auf Krieg und Sklaverei. Diese fortschreitende Erkenntnis stellt die niederländische Geschichte in ein anderes, wesentlich dunkleres Licht. Der Blick auf die Vergangenheit lehrt uns, dass nicht alles „Gold ist, was glänzt“.

Städte wie Delft, Leiden, Dordrecht, Enkhuizen und Hoorn bilden eine Brücke zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart. Historische Grachtenhäuser und Häfen versetzen dich zurück ins 17. Jahrhundert. Zusätzlich sorgen zahlreiche Museen für die geschichtliche Einordung, die es beim Anblick der prächtigen Städte bedarf.

Neben den großen Erfolgsgeschichten des 17. Jahrhunderts werden immer häufiger auch die Schattenseiten der Epoche thematisiert. Die Bezeichnung „Goldenes Zeitalter“ verklärt die leidvolle Realität vieler Menschen, die Opfer von kolonialer Gewalt, Sklavenhandel und Unterdrückung wurden. Es ist unsere Aufgabe, diese Tatsachen anzusprechen und nicht länger zu ignorieren.

Zu jener Zeit war die damalige „Republik der Sieben Vereinigten Provinzen“ eine absolute Weltmacht und führend auf den Gebieten der Malerei, der Wissenschaft und der Wirtschaft. Weder davor noch danach gab es jemals wieder eine solche Hochphase für die Niederlande. Zur damaligen Zeit waren wir das wohl reichste Land der Welt.
Die Zerrissenheit zwischen dem Erfolg und der Brutalität, mit der die Seefahrer vorgingen, hat uns dazu veranlasst, ab sofort die Bezeichnung „Dutch Era“ zu verwenden. Warum? „Der Begriff Dutch Era enthält kein Werturteil, das die Schattenseiten glorifiziert, wie es der Begriff Goldenes Zeitalter tut“, sagt Ad Geerdink, Direktor des Westfries Museum in Hoorn.

Im 17. Jahrhundert waren wir das wohl reichste Land der Welt.

Die Dutch Era bildet den Startschuss für das erste multinationale Unternehmen der Niederlande: die Verenigde Oostindische Compagnie (VOC, dt.: Niederländische Ostindien-Kompanie). Ihr Ziel lag ursprünglich darin, sich gegen Feinde wie Portugal und Spanien durchzusetzen. Mit der Zeit entwickelte sich die VOC zu einem weltweit agierenden Handelsunternehmen – jedoch nicht ohne militärische Gewalt.

Während die dunkle Seite der niederländischen Geschichte lange Zeit unter den Teppich gekehrt wurde, wird heutzutage (zum Glück) immer häufiger über die Vorgehensweise der ehemaligen Seemacht gesprochen. Nahezu jedes Museum, das Ausstellungsstücke aus dem 17. Jahrhundert präsentiert, klärt ausführlich über die koloniale Vergangenheit der Niederlande auf.

Auch der Wissenschaftler und Arzt Bernardus Paludanus wurde weltberühmt. Er lebte in Enkhuizen und brachte allerlei exotische Gegenstände von seinen Reisen mit in die Niederlande.
Der Anatomieprofessor und Botaniker Frederik Ruysch entwickelte eine neue Konservierungstechnik, indem er menschliche Körperteile in Alkohol einlegte, um sie länger untersuchen zu können. Außerdem entdeckte Ruysch die Klappen des Lymphsystems sowie die zentrale Arterie im menschlichen Auge.

Natürlich darf auch Christiaan Huygens nicht unerwähnt bleiben. Naturkunde, Astronomie, Musik und Technik; er machte auf allen Gebieten Erfindungen, von denen viele Beispiele im Rijksmuseum Boerhaave zu bewundern sind. Er gilt unter anderem als Erfinder der Pendeluhr, die die Zeitmessung revolutionierte. Zusammen mit seinem Bruder baute er immer größere Teleskope, durch die er einen neuen Himmelskörper entdeckte: den Saturnmond Titan. Auf Basis seiner Entdeckungen ließ Huygens sein eigenes, kleines Planetarium errichten.

Dass die Dutch Era eine wichtige Rolle in der niederländischen Geschichte spielt, wird spätestens dann klar, wenn man die historischen Städte mit eigenen Augen sieht. Doch welche Orte spiegeln das 17. Jahrhundert am besten wider? Wir verraten es dir:

Hoorn und Enkhuizen

Der Hafen von Hoorn beweist, dass die Niederlande eine echte Seefahrernation waren. Der charakteristische Hafen ist an Schönheit kaum zu übertreffen. Auf einer Kaimauer sitzen die drei Schiffsjungen von Bontekoe und warten auf deinen Besuch. Bontekoe war ein Kapitän im Dienste der VOC. Ein paar Kilometer weiter liegt der Hafen von Enkhuizen.

Leiden

Wer nach Leiden fährt, kommt an Rembrandt nicht vorbei. Sowohl das Museum De Lakenhal als auch die Young Rembrandt School (!) erzählen die Geschichte des niederländischen Meisters. Die Pieterskerk, die historische Lateinschule und die Windmühle Molen De Put repräsentieren den eindrucksvollen Baustil des 17. Jahrhunderts. Worauf wartest du noch?

Delft

An kaum einem anderen Ort ist die Dutch Era so deutlich zu spüren wie in Delft. Entdecke das Oost-Indisch Huis (Adresse: Oude Delft 39), in dem das Handelsunternehmen VOC seine Geschäfte führte. Geh auf die Suche nach der berühmten Straße, die in Vermeers Gemälde Het Straatje zu sehen ist. Besuche die Oude Kerk und erlebe die Geschichte des Wissenschaftlers Antoni van Leeuwenhoek. Die Dutch Era ist allgegenwärtig.

Haarlem

Ein Spaziergang über den Grote Markt in Haarlem gleicht einer Reise durch die Zeit! Die historische Vleeshal, in der sich heutzutage das Frans Hals Museum befindet, gehört zu den schönsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Unser Tipp: Wie wäre es mit einem Besuch im ältesten Museum der Niederlande, dem Teylers Museum?

Dordrecht

Historische Gebäude wie das Lagerhaus „Stockholm“ und das Patrizierhaus am Wolvershaven versetzen dich zurück ins 17. Jahrhundert. Die passenden Hintergrundinformationen erhältst du im Dordrechts Museum. Nach all den spannenden Eindrücken und Geschichten kannst du im Klostergarten deine Batterien aufladen.