Gouda - Gevels, grachtjes en hofjes

Gouda heeft al sinds 1272 officieel stadsrechten en is daarmee ouder dan bijvoorbeeld Amsterdam of Rotterdam. Dat zegt direct wat over de stad. Gouda kent een rijke historie, doordrenkt met een groot aantal ambachten uit vroeger tijden. Ambachten die anno nu welhaast tot cultureel erfgoed behoren, maar het aangezicht van de stad bepalen. Van Goudse bieren en keramiek, tot stroopwafels en, natuurlijk, Goudse Kaas: in Gouda kun je er veel over zien en over leren.

Dat Gouda rijk is aan water ontdek je bij een bezoek al snel. De oude binnenstad wordt omgeven door singels en doorkruist door bijzonder mooie grachten. Stap daarom op een sup of in een kano en ontdek Gouda vanaf het water. Want waar anders vaar je onder huizen door in het oudste stukje stad?

Gouda mag dan een stad van historie en oude ambachten zijn, dat wil niet zeggen dat het niet bezig is met de toekomst. Sterker nog: New York Times prees Gouda onlangs als een van de 52 steden ter wereld die onderdeel willen zijn van ‘een positieve verandering op het gebied van duurzaamheid’. Het noemt het zelfs ‘een ideaal startpunt voor een autovrije vakantie in Nederland’.

Neem de trein of bus naar Kinderdijk, beroemd om zijn indrukwekkende rij windmolens langs de rivier. Het is een UNESCO-werelderfgoedlocatie en biedt een prachtig Nederlands landschap. Op korte afstand met de trein vind je Rotterdam, bekend om zijn moderne architectuur. De Markthal, de Erasmusbrug en de haven zijn enkele opvallende bezienswaardigheden.

Achter de Museumhaven bevindt zich de Hollandse IJssel. De pontjes Gein en Korne brengen je daar naar dé industriële hotspot van Gouda: GOUDasfalt. Hier vind je niet alleen het stadsstrand en restaurant Gouwestrand, maar er is ook een geweldige combinatie van creatieve en duurzame ondernemers neergestreken, zoals Vuigmakers, een hip bedrijf dat een poging doet afval een nieuwe bestemming te geven. Want waarom zou je niet van een oude fietsband een toffe riem maken?

Maar denk ook aan het ambachtelijke Brouwerij 1923. En, stiekem heel cool: bij de typemachinefabriek kun je niet alleen een legio aan oude typemachines zien of kopen, maar ook je oude model laten reviseren.