Nederland heeft zo’n beetje iedere denkbare vorm aan natuurschoon. Dat is ook gelijk het mooie aan ons land. Want waar je ook bent, iedere plek kent wel zijn eigen, unieke landschap. Van de bosrijke Veluwe tot de glooiende heuvels in Maastricht en van Zeeland tot de Waddeneilanden: het is natuurlijk genieten. Geniet jij mee?
Nederland telt twaalf provincies die ieder hun eigen identiteit en natuurschoon kennen. In Gelderland zijn de prachtige Veluwse bossen en wijdgestrekte heidevelden rijk aan herten en wilde zwijnen. In Brabant en Zuid-Holland kunnen de Biesboschmoerassen per pont worden verkend om vogels en bevers aan het werk te zien. En in Drenthe kom je al wandelend of fietsend door het bos 5000 jaar oude stenen tegen die bekend staan als Hunebedden. En van de schilderachtige dorpjes van Friesland tot de glooiende heuvels van Limburg - Nederland heeft, kortom, voor elk wat wils.
TV-TAS. Die afkorting is het bruggetje dat basisschoolleerlingen in Nederland leren om de namen van onze eilanden te onthouden. Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog vormen samen de Waddeneilanden. Oké, stiekem hoort er ook nog Rottumeroog bij (en wat eilandjes in Duitsland), maar als je dit bijzondere onderdeel van het UNESCO Werelderfgoed wil bezoeken, kom je hier toch echt op uit.
En dat is ook niet zo gek, want stuk voor stuk zijn de Waddeneilanden een genot om te zien en te beleven. Uitgestrekte stranden en prachtige duinen worden afgewisseld met intieme steden, gezellige barretjes en vooral: een sfeervolle en vriendelijke omgeving. En mocht je graag in de kroeg zitten: met name Texel en Terschelling staan bekend om hun horeca.
Vlieland heeft daarentegen een van de populairste hippe festivals van Nederland. Into The Great Wide Open is een populair driedaags muziekfestival en vindt ieder jaar in augustus of september plaats op ‘Vlie’. Het festival wordt midden in de natuur op een zo duurzaam mogelijke wijze georganiseerd en is daarmee uniek in zijn soort.
Maar misschien wel het meest bijzonder aan onze eilanden? Bij eb kun je als bezoeker wadlopen. Tijdens laagwaterstand vallen de zandbanken van de zee droog waardoor je letterlijk kunt wandelen over de zeebodem. Een bijzondere ervaring, die eigenlijk iedere bezoeker een keer geprobeerd moet hebben.
Zonder research te doen denkt een gemiddelde toerist bij Nederland doorgaans aan windmolens, tulpen en Amsterdam en haar grachten. Dat is historisch gezien best logisch, maar Nederland is zoveel meer dan dat. Zo worden onze bosrijke gebieden (te) vaak vergeten. De Veluwe in Gelderland, het Drentse Nationaal Park Dwingelderveld, de prachtige parkbossen van landgoed Vennebroek in Groningen - zo maar drie plekken in Nederland waar iedere natuurliefhebber zijn hart kan ophalen.
200wandelroutes op de Veluwe
Fietsen & wandelen
De beste manier om al die bossen te bezoeken is per fiets. Een fijn tochtje van tientallen kilometers en dan moe maar voldaan ergens een pannenkoek of broodje eten. Al moet gezegd: ’zullen we gaan wandelen’, is een veelgehoorde vraag in de weekenden.
Eigenlijk is een combinatie van die twee nog het beste. Stukje fietsen naar en door het bos en dan op de wat moeilijkere paden lekker gaan wandelen. Bijvoorbeeld op de Veluwe waar je eigenlijk overal wel terecht kunt, zeker in de herfst. Man, dan ben je pas écht aan het genieten!
Nederland is voor het grootste gedeelte plat. Maar als je echt goed zoekt, dan kun je wel een paar heerlijke heuvels vinden. Wielrenners noemen ze zelfs bergen. Waarom? Ze zijn niet heel hoog, maar wel: steil. Om vooral niet te zeggen: heel steil.
Deze ‘bergen’ liggen in Zuid-Limburg, vlakbij de grens met België. En mocht je nou toevallig vanuit Amsterdam of een andere grote stad met de trein afreizen naar dit mooie stukje Nederland, dan ga je je verbazen. De sfeer, omgeving, mensen en cultuur: echt alles is anders dan in de Randstad. Het ademt gezelligheid en proeft bourgondisch.
Liefhebbers van wielrennen kennen de Cauberg omdat -ie in de route van de Amstel Gold Race zit. En ook meerdere keren de finish van het WK. Maar de Cauberg is, geestig genoeg, de zwaarste van de Limburgse bergen. Op het steilste punt is het stijgingspercentage 11,8 procent.
De Keutenberg is dé angstgegner van veel wielrenners die een rondje Zuid-Limburg doen. De reden? De eerste 200 meter slaan je knockout en daarna zit er niets anders op dan de resterende kilometer te harken naar het dorpje Keutenberg.
De Gulperberg is een populaire berg in Limburg. Niet in de minste plaats vanwege het speciale monument voor wijlen Jean Nelissen, een Nederlandse oud-wielrencommentator die werd gewaardeerd in binnen- en buitenland. Je kunt de berg op verschillende manieren beklimmen, maar vanuit het dorpje Partij is het ‘t zwaarst. De klim is 500 meter lang, maar vergis je niet: dit is een echte kuitenbijter met hoogtepercentages tot wel 15 procent.
De meest gevarieerde provincie als het gaat om natuurschoon is hoogstwaarschijnlijk Zeeland. Dat klinkt voor velen als een verrassing en misschien een beetje gek, maar dat komt vooral door het imago van Zeeland. Denkt een Nederlander aan de Zeeuwse provincie, dan denkt -ie aan mosselen, lange stranden, warme chocolademelk met slagroom en, vooral, zee. Veel zee.
En die vooroordelen kloppen en zijn ook een absolute reden om deze bijzondere regio te bezoeken. De kust is ongehoord mooi, dankzij zijn klassieke uitstraling zonder al teveel toeristische attracties of hoogbouw. Maar Zeeland heeft zoveel meer. Van drassige oeverlanden, uitgesproken polders en dijken, bosgebied - kortom: voor ieder wat wils. En dan ook nog eens voor jong en oud. Het is eigenlijk de ideale plek voor een gezonde, lange vakantie (waarbij je natuurlijk wel een beetje moet hopen op goed weer - maar dat is overal in Nederland).
Wist je dat?
De provincie Zeeland liefst voor 40% uit water bestaat?
Gevogelte
Opmerkelijk is bijvoorbeeld de eendenkooi in het pittoreske Sint Philipsland. Vroeger werden eendenkooien ingezet om de dieren uiteindelijk te gebruiken voor consumptie, tegenwoordig zijn ze een oase van rust voor mens, dier en milieu. De kooi ligt in een vogelrijk gebied van 11,5 hectare, ideaal voor een flinke wandeling. Tip: neem je verrekijker mee.
En denk ook eens aan de Groese Polders. Daar ligt een spannende, kindvriendelijke speelnatuurplaats, met onder meer een trekvlot en vlonderpad. Bovendien zijn er heel veel vogels, waaronder de zeldzame goudvink. Naderhand kun je een fijn happie doen bij restaurant Fier.
© Ode aan het landschap
© Kenny Goossen via Unsplash
© Milos Ruzicka via Shutterstock
© Ron Szalata via Unsplash
© Suzanne Dorst via Unsplash
© Claudia Schrauwen Chiaruttini via Unsplash
© Tomas Hertogh via Unsplash
© Felice Buonadonna
© Ton Stanowici
© Felice Buonadonna
© Percys
© Felice Buonadonna
