New Dutch - Een ander perspectief op Nederland

Nederland is een land van innovatie. Natuurlijk, onze oude steden, bijzonder rijke historie en unieke waterwerken zijn de kern van ons bestaan. Zonder molens, grachten of tulpen zou Nederland Nederland niet zijn. Maar de grap is: die oude steden, mooie grachten en bijzondere waterwerken zijn juist ontstaan vanuit ons innovatieperspectief.

Grachten ontstonden nadat we doorkregen hoe we via het water op een goede manier handel konden drijven, tulpen bleken een zeer succesvol exportproduct te zijn en molens? Nou ja, molens hebben ons bestaan op velerlei manieren gewaarborgd.

Deze Nederlandse iconen, vaak erkent als UNESCO Werelderfgoed, genieten nationale en internationale waardering, maar tegelijkertijd wint onze hedendaagse, innovatieve cultuur sterk aan populariteit. Gevormd door ons innovatie-dna, zet de nieuwe generatie Nederlanders nieuwe standaarden op het gebied van design, kunst en architectuur.

En dan echt niet alleen in de Randstad. Nee, ook in de rest van ons land vind je het nieuwe Nederland. Steden als Eindhoven, Arnhem en Groningen zijn een bakermat van creativiteit en vernieuwing, waarbij zaken als duurzaamheid en functionaliteit meestal tot de kernwaarden behoren. Nederlanders kijken naar de toekomst: kunnen we de boel een beetje beter maken? Dat doen we voor onszelf, maar ook voor de wereld. Innoveren om erna met zijn allen ervan te profiteren, dat is het idee.

Dutch Design in perspectief

Nederlanders proberen, anders gezegd, design een doel te geven. “Vroeger ontwierp iemand iets en liet het dan zien. Nu is het: ‘luister, ik heb creatieve vermogens, hoe kan ik daar de wereld mee verder helpen?”, zegt Martijn Paulen, directeur van de Dutch Design Foundation daar bijvoorbeeld over. “Het startpunt is, kortom, niet meer eigen drang, maar juist het vraagstuk dat op tafel ligt.”

Mooie voorbeelden daarvan zijn vaak te vinden op de Dutch Design Week, een evenement in Eindhoven waar vooruitstrevende werken van veelal jonge talenten centraal staan.

Het jonge Brekr, een Doetinchemse start-up op het gebied van elektrische mobiliteit, was in 2019 een van de eyecatchers op de Dutch Design Week. Ze wonnen met de ‘Brekr Model B’, de eerste elektrische brommer ter wereld, de prijs voor ‘Goed Industrieel Ontwerp’. Bijzonder aan de elektrische Model B is zijn design, waarbij de accu's verstopt zitten op de plek waar normaal de benzinetank zou zitten.

En elektrische vervoersmiddelen kennen natuurlijk geen herriemakende motor, waardoor een mens doodstil, op hoge snelheid over de straten zoeft. Dat kan gevaarlijk zijn. Dus heeft Brekr zelf een geluidseffect bij het optrekken en afremmen bedacht.

Net als bij veel andere Nederlandse ontwerpen is duurzaamheid onderwerp van gesprek, zoals bijvoorbeeld blijkt uit het volledig circulaire Mud Jeans en het Fashion for Good-platform, dat tot doel heeft afval te verminderen en de industrie te transformeren.

Veel van dit soort ontwerpen komen doorgaans langs bij de Amsterdam Fashion Week, een internationaal georiënteerd evenement waar allerlei nieuwe vormen van mode de revue passeren.
Bezoek Arnhem

Vergeet voor het gemak even de bekende grachtenpanden en windmolens. Hedendaagse Nederlandse architectuur is modern, spannend en steeds duurzamer. Als land van innovatie proberen we in onze bouwwerken de nodige creativiteit te stoppen en dat lukt met verve (een periode in de jaren 70 waar we flatgebouwen ontwikkelden om de groeiende populatie aan te kunnen daargelaten…).

Zo hebben architectenbureaus OMA en MVRDV de skyline van Rotterdam gevormd met bijzondere en duurzame gebouwen als de Markthal en het spiegelende Depot Boijmans van Beuningen. Het zijn internationaal gerenommeerde bureaus met opdrachten tot in Ecuador en de Verenigde Staten.

Maar zij zijn niet de enige. Integendeel zelfs. Overal en nergens kun je in Nederland wel een modern gebouw tegenkomen. Denk bijvoorbeeld aan de floating farm in Rotterdam, de eerste drijvende boerderij ter wereld. In Groningen komen wetenschap en cultuur samen in het moderne Forumgebouw, terwijl in Eindhoven het verticale bos van de Trudotoren verrijst.

Grappig genoeg zijn oude fabriekspanden tegenwoordig ook een toonbeeld van innovatie. In plaats van de boel plat te gooien, knappen creatieve architecten en ondernemers de boel op duurzame wijze op, zodat de nieuwe generatie er weer van kan profiteren. Denk bijvoorbeeld aan de Werkspoorkathedraal in Utrecht, het Werkwarenhuis in Den Bosch of het Hembrugterrein in Zaanstad.