Le patrimoine néerlandais

Moulins, tulipes et bleu de Delft : voilà trois choses typiquement néerlandaises aux yeux du (reste du) monde. Bien sûr, elles sont emblématiques pour de bonnes raisons, mais le patrimoine néerlandais va bien au-delà. L’art, l’architecture et même l’urbanisme témoignent de l’esprit créatif néerlandais. Aujourd’hui comme hier, notre patrimoine continue d’influencer en permanence la culture moderne.

Au centre de tout cela ? Notre lutte permanente contre les éléments. L’eau et le vent ont joué un rôle particulièrement important dans la création et le développement de notre pays. Qu’il s’agisse du Plan delta, des canaux d’Amsterdam, de la poldérisation du Zuiderzee, ou encore des moulins de Kinderdijk, les Pays-Bas sont un territoire de vent et d’eau.

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Tout au long de l’histoire, les Néerlandais ont utilisé les éléments pour façonner leur pays. Ainsi, dès le XIIe siècle, des moulins, comme ceux des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO de Kinderdijk et De Beemster, ont été utilisés pour exploiter la puissance du vent. Les moulins produisaient de la farine et d’autres produits, tandis que leurs pompes permettaient de contrôler le niveau de l’eau.

De grandes zones des Pays-Bas se trouvent également sous le niveau de la mer. NAP est l’abréviation de Normaal Amsterdams Peil (niveau normal d’Amsterdam). Cet indice mesure la hauteur moyenne des terres et des eaux par rapport au niveau de la mer. Si les terres sont en dessous du NAP, cela signifie que sans écluses, digues, barrages et autres ouvrages, des pans entiers de terres seraient sous l’eau.

De grandes zones des
Pays-Bas se trouvent sous le niveau de la mer.

Et c’est précisément pour cette raison que nous sommes si performants dans la gestion de l’eau. En effet, la maîtrise de notre infrastructure principalement basée sur l’eau nous a permis de devenir une puissante nation commerçante.

Avec la construction des lignes d’eau de Hollande (également classées au patrimoine mondial de l’UNESCO) et les impressionnants ouvrages du Delta et du Zuiderzee, les Pays-Bas se sont imposés comme un leader dans la gestion de l’eau. Le fait que notre roi actuel Willem-Alexander ait fait des études dans ce domaine n’est donc pas surprenant.

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La richesse de cette période transparaît dans les imposantes demeures construites le long des canaux d’Amsterdam et dans des villes telles que Haarlem, Leyde et Dordrecht. On peut également la retrouver sur les tableaux des maîtres hollandais comme Rembrandt et Vermeer, et dans les merveilleuses inventions d’un scientifique tel que Christiaan Huygens.

Il convient de noter que cette période est caractérisée par le colonialisme et l’esclavage. Ces sujets sont heureusement abordés ouvertement de nos jours et de nombreux musées consacrent des sections entières à cette facette sombre de notre histoire.

Les Pays-Bas sont aujourd’hui le premier producteur et exportateur de tulipes. Dans plusieurs endroits de notre pays, vous pourrez trouver des champs de bulbes étonnamment beaux et particulièrement colorés. La très célèbre région des bulbes est située derrière les dunes de la mer du Nord, entre les villes de Leyde et Den Helder.

Chaque printemps, des millions de ces fleurs emblématiques colorent nos terres, confirmant une fois de plus notre réputation de fleuriste du monde.

Tout savoir sur la région des bulbes

Les Pays-Bas sont connus pour leurs nombreux artistes d’hier et d’aujourd’hui. Des artistes tels que Rembrandt Van Rijn, Vincent Van Gogh et Johannes Vermeer, par exemple, sont de grandes figures de la peinture, et Gerrit Rietveld et Marcel Wanders jouissent d’une renommée mondiale pour leur design : qui ne connaît pas la chaise de Rietveld par exemple ?

L’essor de notre peinture s’est produit pendant l’Ère hollandaise, lorsque les personnes riches ont commencé à considérer les tableaux comme une forme de luxe et de prospérité. Le résultat ? Plus de 1 500 œuvres de peintres de renommée mondiale créées en moins d’un siècle. Des musées comme le Rijksmuseum d’Amsterdam et le Musée central d’Utrecht mettent ce patrimoine en valeur en proposant de grandes expositions sur des thèmes variés.

L’art contemporain est aussi en plein essor aux Pays-Bas. Notre pays est en effet parsemé de galeries d’art, souvent situées dans des endroits remarquables. La plateforme expérimentale De Huidenclub, par exemple, est implantée dans une ancienne tannerie à Rotterdam. Et à Zaandam, on trouve la maison de la culture Het HEM dans une ancienne usine de fabrication de munitions. Visitez le Musée de la rue primé à Amsterdam pour admirer le meilleur du graffiti et du street art.

Chacune d’entre elles a un lien avec le lieu, la ville, le présent, le futur ou le passé.

La musique est l’un des plus grands produits culturels d’exportation des Pays-Bas depuis des années. L’Amsterdam Dance Event (ADE) attire à lui seul des centaines de milliers de visiteurs et avec des stars mondiales telles que Martin Garrix, Armin Van Buuren et Hardwell, ce ne sont pas les DJ talentueux qui manquent.

En parallèle, la scène hip-hop néerlandaise se développe rapidement et les rappeurs néerlandais comme Kevin et Frenna n’ont jamais été aussi populaires. Même de célèbres (anciens) footballeurs professionnels appréciés comme Memphis Depay et Royston Drenthe sortent régulièrement de nouveaux singles en anglais.