Fromage : le goût des Pays-Bas
Il n’y a rien de plus néerlandais que le fromage, un produit inextricablement lié depuis des siècles à l’histoire des Pays-Bas, le pays des « kaaskoppen ». Nous vous expliquons ici le lien qui existe entre les Néerlandais et leurs garnitures de sandwiches préférées. Plongez avec nous dans l’histoire du fromage aux Pays-Bas et découvrez la culture fromagère d’aujourd’hui, dans laquelle le développement durable joue un rôle de plus en plus important. Vous découvrirez également les meilleures destinations pour déguster du fromage et en apprendre davantage sur « l’or jaune » des Pays-Bas.
- Découvrir l’histoire du fromage aux Pays-Bas.
- Apprendre à connaître les différents fromages.
- Découvrir le fromage néerlandais dans des endroits surprenants.
Qu’est-ce qui est typiquement néerlandais au petit-déjeuner et au déjeuner: un sandwich au fromage. Le fromage est un élément important de la vie quotidienne aux Pays-Bas et même de l’identité néerlandaise. Mais quelle en est l’origine ? Le lien entre les Néerlandais et le fromage n’est pas nouveau. Selon des découvertes archéologiques, les Hollandais mangeaient déjà du fromage en 800avant notre ère. Même Jules César a noté que les peuples germaniques des Pays-Bas mangeaient du fromage. Ils vivaient de l’élevage du bétail plutôt que de l’agriculture, ce qui s’explique par la nature du sol néerlandais, trop humide pour la plupart des cultures, mais parfait comme pâturage pour les vaches.
Au Moyen Âge, la fabrication du fromage a pris de l’ampleur et les premiers marchés aux fromages ont vu le jour à Haarlem (1266), Leyde (1303), Oudewater (1326) et Alkmaar (1365). Le fromage était vendu et consommé dans le pays et à l’étranger. Plus tard, au cours de l’ère hollandaise, le fromage hollandais est devenu encore plus populaire à l’échelle internationale. Les Néerlandais étant présents partout, les fromages hollandais à pâte dure, tels que le gouda et l’édam, ont acquis une renommée internationale. Faciles à conserver, ils étaient embarqués sur les navires de l’époque pour nourrir l’équipage.
Jusqu’en 1900environ, le fromage était fabriqué de manière artisanale à la ferme, puis la production est devenue plus importante. Mais aujourd’hui, la fabrication à plus petite échelle réapparaît, en mettant l’accent sur le bien-être des animaux et la durabilité. Il existe d’ailleurs aujourd’hui des fromages néerlandais végans qui ne contiennent aucun produit d’origine animale. Les petites exploitations biologiques où les vaches paissent encore s’engagent à fabriquer des fromages de manière durable et respectueuse de l’environnement. Elles veulent ainsi montrer que l’industrie fromagère peut aussi être positive pour les pâturages, les oiseaux et, bien sûr, les vaches elles-mêmes.
Où trouver (et goûter !) du fromage typiquement néerlandais ?
Les fromages néerlandais les plus connus sont le gouda et l’édam. À l’étranger, toutes les grosses meules jaunes de fromage néerlandais sont souvent appelées « gouda », mais il en existe différentes sortes. Il ne s’agit pas seulement de fromages jeunes, affinés ou vieux, mais aussi de spécialités locales telles que le Stolwijk (fromage artisanal toujours au lait cru) ou le gouda de Hollande-Septentrionale, une appellation d’origine protégée. Ce fromage de « gouda » doit être fabriqué en Hollande-Septentrionale à partir du lait de vaches qui paissent dans les pâturages de Hollande-Septentrionale. Il existe aussi des fromages traditionnels aromatisés, comme le fromage frison aux clous de girofle et le fromage de Leyden (au cumin). Aujourd’hui, on trouve également des fromages aromatisés à l’ortie, au pesto ou encore à la lavande. Les fromagers modernes aiment expérimenter pour que leurs produits restent attractifs et surprenants !
Vous avez envie de goûter du fromage ? Cela peut se faire dans un magasin de fromage traditionnel ou dans une fromagerie, on en trouve dans tout le pays. Le site web de Cheese Valley présente une vue d’ensemble des producteurs de fromage du Cœur vert, l’une des principales régions fromagères des Pays-Bas. Vous êtes dans le nord du pays ? Les dégustations de fromage de la Kaaskop à Groningue sont extrêmement populaires, assurez-vous de réserver à temps !
Pour une expérience fromagère sympa, visitez le Kaasbar à Utrecht et à Amsterdam, où vous pourrez goûter à toutes sortes de fromages néerlandais et découvrir de délicieux accords mets et fromages élaborés pour vous. Ces associations rendent le fromage encore meilleur. Que diriez-vous d’une gelée de coing et d’amandes fumées ou d’une sauce soja et de serundeng, par exemple ? Et si vous souhaitez découvrir par vous-même une véritable ferme fromagère artisanale, vous pouvez vous rendre à la ferme fromagère Weenink dans la région d’Achterhoek. Ici, vous pourrez voir comment le fromage est fabriqué, faire votre propre fromage et déguster les produits de la ferme fromagère. Très amusant pour les enfants ! Vous êtes curieux de découvrir le fromage végan ? Les produits de Willicroft et de Those Vegan Cowboys sont en vente dans la plupart des supermarchés.
L’expérience classique du fromage
Alkmaar est une destination classique pour se plonger dans la culture fromagère néerlandaise. Revivez l’histoire en vous rendant au marché aux fromages traditionnel (le vendredi, d’avril à septembre) et apprenez-en plus sur le fromage au musée du fromage. Vous êtes plus proches de Gouda ? À la Pesée de Gouda, vous verrez également comment le fromage était commercialisé, et autour du marché aux fromages, vous trouverez des étals où vous pourrez découvrir d’autres métiers anciens. Notre conseil: Gouda n’est pas seulement la ville du fromage, mais aussi celle de la gaufre au sirop. Il y a donc aussi de quoi se régaler pour les amateurs de sucré !
Enfin, pourquoi ne pas commencer à déguster du fromage néerlandais à la maison ? Ce produit national est exporté dans de nombreux pays. Traditionnellement, les Néerlandais aiment manger leur fromage avec de la charcuterie ou des oignons aigres-doux, mais il y a aussi de belles associations modernes. Que diriez-vous d’un fromage vieux avec de la moutarde au miel, ou d’un fromage épicé avec de la confiture de poires ou de figues ? L’association fromage et chocolat est également tendance. Les possibilités gourmandes sont infinies !
