Découvrir les Pays-Bas en hiver

Des lumières scintillantes à profusion

© Janus van den Eijnden via Amsterdam Light Festival

Quelle que soit la région du pays que vous visitez, les mois d’hiver sont toujours étincelants. Même en dehors de la période de Noël, vous trouverez des rues, des arbres et des ponts parés de lumières féeriques. Plusieurs villes organisent également des spectacles de lumière gratuits. Grâce à Utrecht Lumen, vous pourrez admirer la beauté de la ville tout en découvrant une série d’œuvres d’art lumineuses au cours d’une agréable promenade de trois kilomètres. À Zwolle, rendez-vous au Festival IJsbeelden pour voir une impressionnante exposition de sculptures de glace qui brillent dans un décor hivernal. Et n’oublions pas le célèbre Festival des lumières d’Amsterdam qui vaut toujours le détour. Réservez une excursion en bateau pour admirer les installations depuis les canaux de renommée mondiale de la capitale des Pays-Bas.

Promenade au pays des merveilles de l’hiver

En néerlandais, uitwaaien signifie faire une promenade par temps froid pour se rafraîchir les idées et se détendre. Essayez vous-même et laissez vos soucis s’envoler avec le vent. Les Pays-Bas, en général, sont très praticables à pied.

Dunes, landes et forêts, ces lieux sont magnifiques toute l’année, mais ils ont quelque chose d’encore plus éblouissant en hiver. Faites une randonnée dans la campagne aux Pays-Bas et découvrez la faune locale dans des régions telles que la Hoge Veluwe en Gueldre, le parc national Nieuw Land en Flevoland, le parc national De Maasduinen dans le Limbourg et le Schoorlse Duinen en Hollande-Septentrionale.

© Jeroen Mikkers via Shutterstock

Faites du patin dans les villes

© Marcel van Kammen via Merk Fryslân

Le patinage sur glace est un passe-temps favori aux Pays-Bas. Personne ne l’a peut-être mieux saisi que le peintre néerlandais Hendrick Avercamp (1585-1634), qui est devenu célèbre pour ses paysages représentant des personnes patinant sur des lacs et des rivières gelés. Si vous avez la chance de vous rendre en Hollande lorsque le gel s’abat sur le pays, vous verrez peut-être en vrai l’une des scènes hivernales d’Avercamp.

Malheureusement, cela n’arrive pas tous les ans. Pourtant, vous trouverez au fond de nombreux placards néerlandais une paire de patins qui attend patiemment d’être utilisée. Si vous vous rendez sur place pendant une période particulièrement froide, regardez les canaux et les voies navigables pour voir si les gens sont sur la glace. De nombreuses villes installent également de petites patinoires, souvent à proximité de sites touristiques ou dans le cadre de marchés de Noël. Les patins sont généralement disponibles à la location, donc si vous vous sentez courageux, vous pourrez essayer vous-même!

Les Pays-Bas accueillent également l’Elfstedentocht, une course de patinage épique de 200kilomètres qui traverse les 11villes de la Frise, mais seulement lorsque les conditions le permettent. L’expert Wiebe Wieling vous en dit plus ci-dessous.

Découvrez les événements artistiques et culturels de la saison

Vrouw kijkt door kijkgat Depot Boijmans Van Beuningen © Guido Pijper via RBT

Les Pays-Bas sont une destination de choix pour les amateurs d’art et de divertissements. Les jours plus courts et le froid de l’hiver ne dissuadent personne. Allez vous réchauffer dans l’un des nombreux musées que compte le pays. Vous en trouverez beaucoup dans les petites et les grandes villes. Nous vous recommandons également de consulter les programmes des théâtres et des salles de concert à cette période de l’année. à Amsterdam, par exemple, accueille des productions de nombreux classiques de saison, ainsi que des événements particuliers.

Vous pouvez aussi vous emmitoufler et rester à l’extérieur. Si vous voyagez avec des enfants, nous vous recommandons d’aller au Winter Efteling. De novembre à mars, le «Disneyland néerlandais» se transforme en terrain de jeu hivernal avec de la musique, du théâtre et des spectacles exceptionnels.

Si vous n’avez pas envie de rester au chaud, vous pourrez faire une expérience vraiment extraordinaire. Le jour de l’An, environ 10000personnes se rendent sur le littoral et au bord des lacs du pays pour se baigner. Des hordes de nageurs excités vêtus d’un maillot de bain et d’un bonnet de laine orange se précipitent dans l’eau pour donner le coup d’envoi à la nouvelle année.

Faites du shopping sur les marchés locaux

© Mihaiulia via Shutterstock

Si vous êtes aux Pays-Bas pendant les fêtes de fin d’année, ne manquez pas les marchés de Noël organisés dans de nombreuses villes. Trouvez le cadeau idéal et laissez-vous gagner par l’esprit de la saison avec du vin chaud et vos musiques de Noël préférées. Mais n’oubliez pas que ce ne sont pas les seuls marchés que vous pourrez explorer en hiver. Au-delà de la période des fêtes de fin d’année, il existe de nombreux autres lieux à découvrir.

Abritez-vous de la pluie au Markthal à Rotterdam, où l’on trouve des aliments du monde entier. Le bâtiment lui-même est une attraction touristique majeure en raison de son arche emblématique et de son plafond artistique. Envie de vêtements d’occasion ou vintage ? Allez aux IJ-Hallen à Amsterdam, qui se présentent comme le plus grand marché aux puces d’Europe. Et pour quelque chose de plus local, nous vous recommandons de faire une recherche rapide en ligne pour trouver les marchés hebdomadaires dans les zones en dehors des villes, comme Weekmarkt Weesp ou Markt Ede par exemple, où vous trouverez toute l’année de la nourriture, de l’artisanat, des articles pour la maison et bien plus encore.

Savourez un repas néerlandais traditionnel

© Ferdy Francis

Après une longue journée de shopping et de visites, installez-vous et faites le plein d’énergie avec des plats hollandais copieux et réconfortants. Le stamppot et le hutspot sont des plats à base de saucisses ou de lard fumés accompagnés de purée de pommes de terre crémeuse, de sauce et de légumes, tels que des carottes, du chou frisé et des endives. Si vous avez besoin d’un remontant sucré, le Chocomel, une riche boisson chocolatée, fera certainement l’affaire. Et nous recommandons toujours la traditionnelle tarte aux pommes néerlandaise délicieusement sablée, sucrée et parfumée à la cannelle.

Parmi les autres douceurs hivernales à goûter, citons le kerstbrood («pain de Noël», un pain sucré aux fruits confits et fourré à la pâte d’amande) et les oliebollen (beignets aux raisins secs et au sucre en poudre, souvent servis à la fin de l’année).