Randonner à votre rythme
Ceux qui prennent leur temps voient plus de choses. À chaque pas, vous découvrirez une nouvelle facette des paysages néerlandais. Avec des milliers de kilomètres d’itinéraires bien balisés empruntant des sentiers qui traversent les plus belles régions, les Pays-Bas sont une destination de randonnée à part entière. Alors, libérez votre agenda et enfilez vos chaussures de marche, car ce n’est qu’en prenant son temps que l’on apprend à connaître les Pays-Bas.
- Composer un itinéraire avec les panneaux de balisage.
- Dormir dans les plus beaux lieux sans consommer d’énergie.
- Recevoir une décoration royale.
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Suivez les panneaux de balisage
Une bonne randonnée vous donne la liberté d’aller où vous voulez. Promenez-vous paisiblement le long des maisons de canal du XVIIIe siècle, respirez l’air frais dans de vastes polders, parcourez des sentiers forestiers exigeants ou traversez une cour de ferme. Le premier itinéraire de randonnée balisé — une longue randonnée entre Arnhem et Amsterdam — a été créé en 1914 et on trouve aujourd’hui de nombreux itinéraires de randonnée dans presque tous les coins des Pays-Bas.
Les Pays-Bas sont dotés d’un vaste réseau de sentiers de randonnée finement maillé. Dans tout le pays, les croisements sont numérotés et des panneaux de balisage indiquent la meilleure façon de marcher jusqu’au croisement suivant. Via Wandelroutenetwerk.nl (ou les applis associées), il devient facile de tracer un itinéraire qui vous guidera toujours vers les chemins les plus intéressants. Vous trouverez également d’excellents itinéraires de randonnée préétablis, que vous pourrez suivre très simplement.
Outre les circuits balisés, les Pays-Bas comptent plus de 20 itinéraires de grande randonnée (LAW). Les LAW s’étendent sur plus de 150 kilomètres. Ils sont divisés en plusieurs étapes et bien balisés tout au long du parcours. Certains itinéraires traversent notre territoire dans toute sa largeur ou sa longueur. Bien que les Pays-Bas ne soient pas très grands, les centaines de kilomètres de marche peuvent représenter un véritable défi.
Randonnez de Pieter à Pieter
L’itinéraire de grande randonnée le plus célèbre des Pays-Bas est le Pieterpad, qui va de Pieterburen, à la pointe de la province de Groningue, au Sint Pietersberg, tout au sud, dans le Limbourg. Ou vice versa, bien entendu. Le Pieterpad a été conçu dans les années 1970 et 1980 par deux randonneurs passionnés et est devenu depuis un itinéraire incontournable pour les amateurs de marche aux Pays-Bas.
Le Pieterpad traverse l’ensemble du pays et vous permet d’admirer le paysage qui évolue lentement. Laissant la côte des Wadden derrière vous, vous verrez les vastes polders céder peu à peu la place à des forêts denses, à de larges rivières et, enfin, aux collines du Limbourg. Entre les deux, vous traverserez des villes historiques et des villages accueillants.
Le Pieterpad fait 500 kilomètres et est divisé en 26 étapes que vous pourrez parcourir à votre rythme. Il emprunte autant que possible des routes non goudronnées où vous ne rencontrerez que d’autres randonneurs. Il existe des guides complets, des itinéraires clairement balisés et un site web actualisé avec des informations sur l’hébergement et les transports publics.
« Walk of the world » aux Pays-Bas
Les Pays-Bas sont l’endroit idéal pour la randonnée. Depuis plus de cent ans, les quatre jours de marche de Nimègue débutent le 3e mardi du mois de juillet. Cette « Walk of the World » est la plus grande marche au monde. Aux côtés de milliers de gens, vous ferez des étapes de 30, 40 ou 50 kilomètres à travers Nimègue et ses environs, avec, en récompense, une décoration royale, la fameuse Croix des 4 jours.
Même si vous ne vous inscrivez pas pour marcher, les Quatre jours de Nimègue restent une expérience à vivre. Le point culminant de cet événement est l’entrée finale des marcheurs dans la ville. Là, une foule de spectateurs en liesse sur la Via Gladiola les couvre de bouquets de glaïeuls et les acclame jusqu’à la ligne d’arrivée. Cet événement de quatre jours coïncide avec les festivités estivales de Nimègue, qui garantissent une atmosphère incomparable dans toute la ville.
Où se loger ? Optez pour des hébergements locaux et verts
Les personnes pressées ne marchent pas. Et celles qui marchent ne sont pas pressées. La randonnée est ainsi la meilleure façon de découvrir les Pays-Bas, au calme, à votre rythme et en prenant le temps d’admirer les paysages. Il en va de même pour les lieux où séjourner. Réservez quelques nuits supplémentaires, fréquentez les habitants, apprenez à connaître les coutumes locales et offrez un vrai repos à votre esprit et à vos pieds.
Avec l’initiative mondiale Couchsurfing, vous découvrirez les Pays-Bas à travers les yeux des Néerlandais. Des milliers d’habitants mettent à disposition leur canapé ou leur chambre d’amis pour passer la nuit et échanger des expériences. Les visiteurs qui disposent de plus de temps peuvent utiliser une plateforme telle que Workaway pour séjourner chez des Néerlandais en échange de leur aide pour le ménage ou d’autres tâches.
De nombreuses fermes proposent également un hébergement pour la nuit. Dans tout le pays, des agriculteurs ont transformé une partie de leur ferme en chambres d’hôtes où les randonneurs fatigués peuvent se reposer. Il existe également un large choix d’écolodges où il est possible de séjourner sans consommer d’énergie dans les plus beaux endroits. Vous resterez ainsi proche de la nature et aurez le temps de vous reposer avant de rechausser vos chaussures de randonnée pour l’étape suivante.