Middelbourg - Une ville historique

À Middelbourg, capitale de la Zélande célèbre pour ses monuments, l’histoire se vit en parcourant les rues. Mais qu’est-ce qui explique que l’on ait envie de photographier la ville sous tous les angles ? Son centre-ville qui regorge de bâtiments classés ? Ses merveilleuses allées secrètes ? Ou plutôt la nature environnante et les traces du passé ? Sa situation en Zélande, au bord de l’eau ? Nous avons hâte de vous faire découvrir ce que la ville si particulière de Middelbourg a à offrir.

Comme un local
Middelbourg comme si vous y viviez

Middelbourg comme si vous y viviez

City Hall of Middelburg, the late gothic styled building was completed in 1520

À l’époque de l’ère hollandaise, Middelbourg était, après Amsterdam, la ville la plus importante des Pays-Bas. C’est pour cela que chacun de vos pas vous plongera dans l’histoire. Les vieux entrepôts, les demeures majestueuses, les ruelles étroites et les places historiques dégagent encore l’atmosphère d’autrefois. Les nombreux monuments caractéristiques sont un must lors de votre visite à Middelbourg. La place du marché, par exemple, abrite ce qui est peut-être le bâtiment le plus photographié de la ville, l’hôtel de ville. Vous pourrez aussi admirer l’abbaye de Middelbourg avec ses nombreuses tours, ses cloîtres sereins et son jardin monastique. Le lieu accueille régulièrement des festivals et des événements ! En bref, Middelbourg est une ville pleine de sites remarquables.

La ville compte de nombreuses places, cours et ruelles, racontant chacune sa propre histoire sur Middelbourg. Admirez la Reigerstraatje, la Kuiperspoort ou le Vismarkt. Chaque place, cour ou ruelle met en lumière le passé de cette ville de Zélande. Promenez-vous dans ces lieux pour découvrir l’incroyable patrimoine historique et la singularité de Middelbourg. Et pour ne rater aucun des beaux endroits (inattendus) de la ville, optez pour une visite guidée !

Heron Street during the day with hanging umbrellas and the tower

Il y a beaucoup à faire à Middelbourg. La ville bourdonne d’activités et est souvent le théâtre d’événements intéressants. De la pratique du paddle sur les canaux de Middelbourg aux routes de l’art et de la culture en passant par City of Dance et le festival Zeeland Nazomerfestival, il y a toujours quelque chose d’intéressant au programme dans cette ville de Zélande. Que vous veniez en été ou en hiver, Middelbourg aura quelque chose de spécial à offrir.

Bolwerk Middelburg

En plus du centre-ville et des nombreuses activités qui s’y déroulent, Middelbourg offre l’avantage d’être très proche d’une campagne verdoyante. Depuis le centre-ville et ses bâtiments historiques, vous serez en un rien de temps dans un cadre de verdure, où vous pourrez vous promener, vous détendre, explorer, et où les enfants pourront jouer. Les alentours de Middelbourg sont également riches en histoire, qu’il s’agisse des Bolwerken, autour des canaux de la ville, ou du parc Toorenvliedt, qui compte plusieurs bunkers de la Seconde Guerre mondiale. Le domaine de Ter Hooge est également un endroit très particulier, avec un château remarquable.

Durable
Au cœur d’une province verte

Au cœur d’une province verte

Une ville dynamique avec de magnifiques espaces naturels à portée de main. Que pourrait-on imaginer de mieux ? Middelbourg abrite de magnifiques parcs et offre de splendides paysages. Idéal pour une visite durable. Nous avons mentionné précédemment les Bolwerken, le parc Toorenvliedt et le domaine Ter Hooge, mais ce n’est pas tout. Si vous regardez plus loin en Zélande, vous trouverez partout des réserves naturelles uniques. Ces lieux possèdent souvent des facettes caractéristiques de la Zélande, comme la situation au bord de l’eau, et c’est ce qui les rend si particuliers. Si vous aimez la randonnée ou le vélo, vous pourrez vous faire plaisir dans la réserve naturelle Waterdunen ou la réserve naturelle de Westerschouwen.

Ter Hooge Castle Middelburg

Près de Middelbourg se trouve le parc national de l’Escaut oriental, plus grand parc national des Pays-Bas. L’association unique d’eau douce et d’eau salée et le paysage en constante évolution sont un havre de paix pour des milliers d’oiseaux, d’animaux aquatiques et de plantes. Le Parc national de l’Escaut oriental fait partie des zones Natura 2000, un réseau de zones naturelles importantes (protégées) à travers l’Europe. Il y a beaucoup à faire dans ce parc national, des balades sur de beaux sentiers de randonnée à l’observation des oiseaux, en passant par les safaris de découverte des phoques.

Toutes ces activités amusantes vous donneront faim ! À Middelbourg et dans ses environs, vous trouverez de nombreuses possibilités de vous restaurer de manière responsable. De nombreux cafés et restaurants travaillent en effet avec des produits locaux. Il ne pouvait en être autrement dans une province à la riche culture culinaire. En Zélande, les produits locaux sont (parfois littéralement) à la portée de tous. Ce n’est pas sans raison que l’on ne trouve pas moins de 7 restaurants étoilés dans la région. Mais il n’y a pas que du côté des produits alimentaires que vous pourrez faire des achats responsables. Ainsi, chez Moois & Meer, on vend des vêtements durables, des vêtements de qualité supérieure et des produits sympas pour la maison. Pour les plantes, mettez le cap sur le Stadstuinwinkel Plantaardig. Mais c’est surtout dans les magasins de seconde main que vous trouverez d’incroyables trésors.

Middelburg by the water

Des joyaux cachés
Les trésors cachés de Middelbourg

Les trésors cachés de Middelbourg

Crypts under Abbey complex Middelburg

Des endroits cachés qui restent invisibles jusqu’à ce qu’on vous les indique, Middelbourg n’en manque pas. Et tous ont leur propre histoire. La Fluisterpoort, par exemple. À l’époque de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, garçons et filles n’avaient pas le droit se parler. Pour pouvoir discuter malgré tout, ils utilisaient la Fluisterpoort [Porte des chuchotements] de l’abbaye. Face au mur, l’acoustique de l’arche leur permettait de communiquer à voix basse. Ce phénomène historique offre un aperçu rare des coutumes sociales de l’époque.

Gardez les yeux grands ouverts, vous pourrez faire des découvertes surprenantes en vous promenant dans la ville. Vous verrez peut-être la maison la plus étroite de Middelbourg, qui ne fait que deux mètres de large sur l’avant. Cette petite maison montre que les Pays-Bas faisaient déjà preuve de créativité en matière d’architecture urbaine en 1850. Vous découvrirez peut-être aussi la plus ancienne façade en bois des Pays-Bas, une rare relique du Moyen Âge. Ces façades historiques racontent l’histoire d’un passé lointain, mais tangible. Toutes ces caractéristiques architecturales uniques font de Middelbourg une ville fascinante pour les amateurs d’histoire et de culture.

Fish market with artwork Middelburg

Spijkerbrug Middelburg with houses and boats

Lorsque vous passerez devant les bâtiments majestueux de Middelbourg, les noms des maisons historiques au-dessus des montants des portes attireront votre attention. Ces noms, qui remontent à une époque où les numéros de maison n’existaient pas, racontent l’histoire des anciens habitants et de leur vie. Des noms tels que De Vergulde Schoe ou t Gouden Hengsel ont chacun leur histoire. De fait, ils n’étaient pas que décoratifs, ils servaient aussi à se repérer dans la ville à une époque où les maisons ne portaient pas de numéro. Ne manquez donc pas de lever les yeux de temps à autre au cours de votre visite pour découvrir ces noms et vous laisser surprendre par l’histoire cachée qu’ils révèlent.

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